Tekst og foto: Kjell Harangen ©

Midt i Hvittingfoss, godt skjult for de fleste utenfor bygda, finnes en liten skatt for alle som er fascinert av historie, fotografi og gamle minner. De fleste kjenner til Preus Museum i Horten, Norges nasjonale fotomuseum med sine store samlinger og profesjonelle utstillinger. Men langt færre vet at Hvittingfoss faktisk har sitt helt eget fotomuseum – skapt av én manns lidenskap for lokalhistorie og fotografiets utvikling.

Magne med museumsskiltet sitt som til vanlig henger utenfor inngangen til museet, og på veggen et storformatbilde av den lokale skøytehelten Roar Grønvold Foto: Kjell Harangen ©

Bak samlingen står Magne Thidemansen, lokal fotohistoriker, samler og ildsjel. Gjennom mange år har han bygget opp sitt eget lille museum hjemme i egne lokaler i Hvittingfoss. Det som startet som en hobby, har etter hvert utviklet seg til en imponerende samling av kameraer, fotografisk utstyr og historiske bilder fra ulike tidsepoker.

Her finner man fotografier kopiert på både glassplater, metall og tradisjonelt fotopapir – små tidsvinduer inn i en svunnen hverdag. Samlingen teller til sammen flere tusen digitale kopier av bilder samlet inn i fra bygda og representerer en uvurderlig kulturhistorisk skatt for lokalsamfunnet. Hvert bilde forteller en historie: om mennesker, arbeidsliv, familier og livet i bygda gjennom generasjoner.

Magne ved Macén med registrering og arkivering av gamle bilder. Foto: Kjell Harangen ©

Museet er privatdrevet og bæres først og fremst fram av ekte entusiasme. Likevel åpner Magne gjerne dørene for interesserte som tar kontakt – eller for nysgjerrige som tilfeldigvis stikker innom når anledningen byr seg. Det gjør stedet til noe helt spesielt: ikke et stort og polert museum, men en levende og personlig opplevelse der historien formidles av mannen som selv har samlet den.

Magne inne i sitt ukjente museum. Foto: Kjell Harangen ©

I en tid hvor stadig flere gamle bilder forsvinner i glemte album og nedlagte harddisker, blir slike initiativ stadig viktigere. Derfor håper både Magne og mange i bygda at denne unike samlingen vil bli tatt vare på også i framtiden.

For den som er glad i lokalhistorie, gamle fotografier eller bare liker å oppdage skjulte perler, er dette uten tvil en liten severdighet vel verdt et besøk. Foto: Kjell Harangen ©